GRAMADO | A cidade de Gramado amanheceu em luto nesta segunda-feira (18) com a notícia do falecimento de Júlio Rodrigues, conhecido nacionalmente por interpretar o Papai Noel do tradicional Natal Luz durante mais de duas décadas. Aos 71 anos, ele se tornou um dos rostos mais emblemáticos do maior evento natalino da Serra Gaúcha, marcando gerações de moradores e turistas com carisma, sensibilidade e dedicação ao personagem.
A morte foi confirmada pela Prefeitura de Gramado e pela Gramadotur, que divulgaram nota oficial lamentando a perda. Em reconhecimento à importância de Júlio para a história cultural e turística do município, a administração decretou luto oficial de três dias. Na manifestação, o poder público destacou que ele “marcou gerações no Natal Luz” e levou encanto a milhares de famílias ao longo dos anos.
Júlio Rodrigues ficou conhecido por transformar o personagem em algo muito além de uma atração turística. Durante 26 anos no Natal Luz, ele recebeu crianças de diferentes partes do Brasil, ouviu histórias, distribuiu abraços e ajudou a consolidar a magia natalina que tornou Gramado referência internacional no segmento. Seu trabalho na Casa do Papai Noel se tornou uma das experiências mais procuradas por visitantes durante a programação do evento.
Com a despedida de Júlio Rodrigues, Gramado perde um dos personagens mais queridos de sua história recente. Já o Natal Luz perde um de seus maiores símbolos, alguém que ajudou a transformar o espírito natalino em memória afetiva para milhares de pessoas ao longo de mais de duas décadas.
